ليثيوم الأرجنتين: كنز بقيمة 20 مليار كلغ يعيد رسم خريطة الطاقة العالمية

في مشهد قد يغيّر خريطة الطاقة العالمية، وقّعت الأرجنتين اتفاقية تاريخية لتطوير واحد من أكبر مشاريع الليثيوم في العالم، بقيمة استثمارية تبلغ 2.7 مليار دولار، وذلك ضمن خطة استراتيجية تهدف إلى تحويل البلاد من مجرد أيقونة في كرة القدم والتانغو إلى لاعب محوري في اقتصاد الطاقة النظيفة. ???? كنز في أرض "التانغو" في قلب إقليم سالتا شمال غربي الأرجنتين، تتأهب شركة ريو تينتو البريطانية-الأسترالية، ثاني أكبر شركة تعدين في العالم، لإطلاق مشروع "رينكون دي ليتيو"، بعد نيله الموافقة على الانضمام إلى نظام الحوافز للاستثمارات الكبرى (RIGI). هذا المشروع العملاق، الذي أُعلن عنه في معرض التعدين "أرمينيرا" في العاصمة بوينس آيرس، حظي بدعم حكومي واسع، حيث أكد وزير الطاقة والتعدين دانييل غونزاليس أن المشروع "يشكل نقلة نوعية في قطاع التعدين الأرجنتيني". ⚡ طموحات ليثيومية ضخمة تقدّر احتياطيات الليثيوم في الأرجنتين بـ20 مليار كيلوغرام، أي ما يعادل قرابة 20% من الاحتياطي العالمي، ما يجعلها واحدة من القوى الكبرى في هذا القطاع، إلى جانب بوليفيا وتشيلي، ضمن ما يُعرف بـ"مثلث الليثيوم". تخطط "ريو تينتو" لإنتاج 60 ألف طن سنوياً من كربونات الليثيوم عالية الجودة، وهي المادة الأساسية المستخدمة في بطاريات السيارات الكهربائية وأنظمة تخزين الطاقة المتجددة. ⏳ انطلاقة الإنتاج في 2028 من المتوقع أن تبدأ أعمال البناء منتصف عام 2025، على أن يبدأ الإنتاج الفعلي عام 2028، في مشروع يُتوقع أن يمتد لأكثر من 40 عاماً ويوفر آلاف الوظائف المباشرة وغير المباشرة، ما ينعش الاقتصاد المحلي. وأكد الرئيس الأرجنتيني خافيير ميلي دعمه للمشروع، مشيراً إلى أن نظام RIGI "يحترم المعادلة الاقتصادية"، في إشارة إلى التسهيلات المقدمة للمستثمرين الأجانب. ???? فرص واعدة وتحديات مشتعلة ورغم أن الليثيوم يُعتبر أحد أعمدة التحول إلى الطاقة النظيفة، إلا أن التقنيات المرتبطة به ليست بلا مخاطر. فبطاريات الليثيوم، رغم كفاءتها وسرعة شحنها، تواجه مشكلات تقنية مثل: ارتفاع الحرارة احتمالات الانفجار تسرب الغازات السامة كما أن الأسعار في السوق العالمي متقلّبة؛ إذ يُتوقع أن يصل سعر الطن إلى 11 ألف دولار بنهاية 2025، وقد يرتفع إلى 17 ألف دولار بحلول 2028، بحسب تحليلات السوق. وتتزايد الأسئلة حول استدامة هذا العنصر، في ظل عمليات سحب جماعية لسيارات كهربائية من الأسواق بسبب مخاطر الحريق المرتبطة بالبطاريات. ❓ سؤال المستقبل: هل الليثيوم مرحلة انتقالية أم مستقبل دائم؟ مع التوسع العالمي في تبني السيارات الكهربائية والطاقة المتجددة، تبقى قصة الليثيوم مفتوحة على احتمالات متعددة: فهل سيكون حقاً "نفط القرن الحادي والعشرين"؟ أم مجرد مرحلة انتقالية نحو تكنولوجيا أكثر أماناً واستدامة، مثل بطاريات الحالة الصلبة أو الهيدروجين الأخضر؟ الجواب – كما يبدو – ستحسمه الجيولوجيا أولاً... والاقتصاد ثانياً. ???? قيمة كنز "التانغو": 220 مليار دولار قابلة للارتفاع   ويُقدّر أن احتياطي الليثيوم الهائل في الأرجنتين – البالغ 20 مليار كيلوغرام أو ما يعادل 20 مليون طن – قد تصل قيمته السوقية إلى 220 مليار دولار بحسب الأسعار الحالية (11 ألف دولار للطن). لكن الرقم لا يقف هنا، إذ يُتوقع أن يقفز سعر الطن إلى 17 ألف دولار بحلول عام 2028، ما يعني أن قيمة هذا الكنز الأبيض قد تتجاوز 340 مليار دولار، وهو ما يكفي لسداد كامل ديون البلاد تقريباً، ويعيد تشكيل موقعها الجيوسياسي في خارطة الطاقة العالمية.